、比赛意义。夏季联赛主要是选拔和锻炼球员，常规赛是为了争夺排名。
2、比赛时间。夏季联赛在夏天，常规赛是从0月到次年4月。
3、参赛球员。夏季联赛的参赛球员主要是新秀或为了获得NBA合同的球员，常规赛的参赛球员是球队的主要成员。
4、比赛规则。夏季联赛的规则与NBA常规赛也有很大区别。
5、参赛球队。夏季联赛只有部分球队参加，常规赛是全部球队。
6、场地不同。夏季联赛会在指定的场地举行，常规赛是在30支球队的主场。
7、赛制不同。夏季联赛分为预赛和淘汰赛，常规赛没有淘汰赛。
简单地说，夏季联赛是球员进常规赛的一个跳板，一个机会。比如林书豪，当年就是因为夏季联赛的表现，得到了勇士队的关注，并最终加了NBA。
主要有以下几点不同:
. 时间不同。夏季联赛在NBA常规赛结束后的夏天举行,通常从7月中旬开始到8月下旬结束。而常规赛是从0月底开始到次年4月中旬结束。
2. 参赛队伍不同。夏季联赛只有部分NBA球队会参加,通常新人会在夏季联赛为球队出战。而常规赛全部30支NBA球队都会参加。
3. 赛制不同。夏季联赛用循环赛制,各队会打多场比赛。而常规赛用分组赛制,各队会根据分组主客场对阵。
4. 胜负重要不同。夏季联赛的胜负并不算正式纪录,主要用于新人练习和球队试阵。常规赛的胜负直接关系到球队积分和排名。
夏季联赛和常规赛有很多不同之处2 夏季联赛是每年7月到9月期间进行的几场短期比赛，球员主要是新秀、未来和一些还没有在NBA表现出色的球员参加，
而常规赛则是从0月份一直延续到次年4月份，是NBA主要的比赛形式，球员是NBA所有最的球员。
3 虽然夏季联赛和常规赛都是篮球比赛，但是由于参赛球员的不同以及比赛的重要不同，双方的比赛规则、时间安排和参赛球员等方面也有所不同。
不管是NBA还是CBA现在新赛季开始之前都要打季前赛，虽然季前赛的成绩不计排名，但是每支球队还是比较重视季前赛的，他也是非常有必要的。
经过了一个休赛季大部分的球队都会发生人员上的调整，如果赛季开始直接去打常规赛，或许队友之间的配合会有点陌生。季前赛对于他们来说就很重要了，他们可以利用季前赛去练兵，去排兵布局找到合适的排兵阵容。同时也是对好长时间不参加比赛的球员们来说是一个适应比赛的机会。
季前赛的胜负一般对球队来说都不是那么的重要，他们也不会让主力球员上场太多时间，一般让他们上场打打找找感觉就行了，还是会给板凳深度的球员一些上场时间的，这些球员上场就是去争夺一个新赛季的位置，他们大部分和球队的合同还没有保证，如果能有好的表现的话，或许能够得到球队的认可，获得一个正式的合同，从而和球队一起参加常规赛的比赛。
而常规赛就是实战了，他们的每一场胜负都关系到球队的排名，关系到能否进季后赛。
NBA共有三十支球队，分为东西两个分联盟，每个联盟十五支球队。每个分联盟又分三个赛区，每个赛区五支球队。 （看似和季前赛、常规赛、季后赛没有关系，但这是必要的铺垫。）
季前赛的作用是磨合阵容，演练战术，在为常规赛热身。各队的虽然还可能不来，但是主要替补应该都会上场了。04年的时候，和国王曾经在上海打了两场季前赛。
常规赛是NBA赛季中，所有球队都要参加的部分。常规赛一般从前一年的十一月初，打到下一年的四月中左右，一共230场。每队有82场比赛。在这82场比赛中，要与同一个分联盟的球队打3-4场（其中要与同一个赛区的球队打4场，2主场2客场），要与另外一个分联盟的球队打2场（主场客场）。 例如，属于西部联盟的西南赛区，本赛季（07-08）要与同赛区的小牛打4场，与同为西部联盟但不在同赛区的湖人打3场，与东部联盟的热火打2场。常规赛的排名主要按胜率来定，胜率就是获胜的场数除以打的总场数，更详细的排名方法请见这个连接。 ://iask.sina.cn/b/4079546.html?SHID=78425632.937
常规赛结束后，东西部的前八名，也就是一共十六支球队进季后赛。季后赛是争夺总冠的。一共有第一轮、第二轮（也叫东部/西部半决赛），东部/西部决赛和总决赛（总决赛的胜者就是总冠）四轮比赛，胜者晋级。赛制是七战四胜。每个联盟的前八名分别“捉对厮”，其对阵规则是：-8、2-7、3-6、4-5。比如今年，西部联盟第一名湖人对阵第八名掘金，第二名黄蜂对阵第七名小牛，东部第一名凯尔特人对第八名老鹰，以此类推。胜利者进下一轮，规则是-8中的胜者对阵4-5中的胜者，2-7中的胜者对3-6中的胜者，今年西部联盟中的例子是第一名湖人对第四名爵士，第二名黄蜂对第三名马刺。此后胜者就会进西部决赛，决出东西部冠。东西部冠再来一场颠峰对决，胜者就是总冠。 常规赛胜率的球队称为常规赛冠，总决赛的胜者称为总冠。总冠可以说是全NBA的集体荣誉（也可以说是荣誉），球队的成员都可以获得一枚总冠戒指。
要说爆冷，应该还是常规赛，常规赛战绩好不能说明季后赛走的远也是这个原因。常规赛里，一个球队一周经常要打两场或三场，甚至四场五场也有可能。在这一周里，教练同时要考虑几场比赛的战术，以及对方教练可能取战术的对策；而同时，如果赛程过紧，球员体力也会有很大损耗，导致输球。设说，某一周需要对勇士、马刺、活塞、魔术、热火。那么阿德尔曼需要在一周内考虑：如何压制勇士的快节奏高速度，如何破坏马刺的内外连接，如何在活塞严谨的战术体系中找出漏洞，如何防死霍华德从而防死魔术全队……短时间内完成这么多的任务，肯定不能十全十美。很可能，比如说，防死了霍华德，但特克格鲁和拉沙德-刘易斯却突然站出来，击败了。而且，很可能前四场都发挥出水平并且好运气赢了球，但到了第五场却实在是筋疲力尽，输给了东部垫底的鱼腩热火。 反而在季后赛，球队在开始每一轮的系列赛前都会有几天的休息时间，这个时间里，教练可以对下面的四到七场比赛做充分的战术准备，球员也可以得到较充分的休息，强队更容易体现实力，也更不容易爆冷。
